Grace Hopper
Grace Hopper
Grace Brewster Murray Hopper, carinhosamente conhecida como “Amazing Grace” e “Vovó do COBOL”, é uma figura importante na história da tecnologia. Cientista da computação, doutora e mestre em matemática, bacharel em física e Contra-Almirante da Marinha dos Estados Unidos, Hopper deixou um legado que transformou o mundo da programação. Nascida em 9 de dezembro de 1906, em Nova York, e faleceu em 1º de janeiro de 1992, aos 86 anos, mas suas contribuições continuam vivas até hoje.
Carreira Acadêmica e Militar
Grace Hopper começou sua trajetória como professora de matemática no prestigiado Vassar College, onde também estudou. Durante a Segunda Guerra Mundial, tentou ingressar na Marinha dos EUA em 1941, mas foi inicialmente rejeitada devido à importância de seu trabalho acadêmico, além de fatores como sua baixa estatura e idade. Persistente, ela conseguiu se alistar como reservista em 1943, marcando o início de sua carreira militar. Após a guerra, Hopper se tornou pesquisadora em Harvard e, em 1949, ingressou na Eckert-Mauchly Corporation, onde participou do desenvolvimento do UNIVAC I, o primeiro computador comercializado em larga escala, capaz de processar dados complexos com base em notação matemática.
Inovações que mudaram a tecnologia
Grace Hopper foi uma verdadeira visionária. Ela criou a FLOW-MATIC, a primeira linguagem de programação com instruções em inglês, tornando a computação mais acessível. Além disso, foi co-criadora do COBOL (Common Business-Oriented Language), uma linguagem que revolucionou o desenvolvimento de sistemas empresariais e ainda é utilizada em muitos setores. Um dos momentos mais icônicos de sua carreira aconteceu enquanto trabalhava no projeto do computador Mark I. Quando o equipamento apresentou um mau funcionamento, Hopper descobriu que o problema era causado por uma mariposa presa em um relé. Ela removeu o inseto e o colou no livro de registros, usando pela primeira vez o termo “bug” para descrever um problema técnico — uma expressão que se tornou universal no mundo da tecnologia.
Reconhecimentos e legado
- Grace foi apelidada de “Vovó do COBOL” por sua influência duradoura na linguagem.
- Sua determinação e criatividade a tornaram uma inspiração para gerações de programadores e cientistas.
- Até hoje, o termo “debugging” (correção de erros em softwares) é um eco de sua descoberta com a mariposa no Mark I.
Conclusão
Grace Hopper não foi apenas uma pioneira; ela foi uma força transformadora que abriu portas para a computação moderna. Suas inovações, como o COBOL e a FLOW-MATIC, e seu espírito incansável continuam a inspirar profissionais de tecnologia em todo o mundo. Como “Amazing Grace”, ela provou que a curiosidade e a persistência podem mudar o rumo da história.